丙纶（PP纤维）是四大合成纤维发展潜力最大的品种，已是第二大合成纤维品种。丙纶可分为短纤、长丝、无纺布、烟用丝束、膨体连续长丝（BCF）等，主要用于包装、香烟滤材、地毯、无纺布、服饰等制品。除用作服用纤维外，产业用丙纶是最活跃的市场，在医疗、卫生材料方面的消费增长也很快。随着对工程质量的重视，丙纶无纺布在道路、水库、堤坝建设等方面的应用将迅速增加。丙纶必定会在合成纤维广泛的应用领域中发挥重大作用，前景十分广阔。

　　丙纶于1954年在意大利最早出现，1959年Montecatini公司以“Meraklon”商标投入商业生产。丙纶的特点是相对密度小，熔点与玻璃化温度低，结晶度高，吸湿率低，耐化学性好和有较好的力学性能。但耐热性、耐光性差。此外，丙纶由于原料价格低，能源消耗少，所以成本较其它合成纤维低。20世纪60年代丙纶开始进入市场，丙纶扁丝逐渐顶替黄麻而成为麻袋行业的基本原料。加拿大Cellanese公司于1962年开发出聚丙烯短程纺丝，同期膨体连续长丝（BCF）开始用于地毯行业。目前世界上90%的地毯底布和25%地毯面纱是由丙纶制作的。

　　丙纶由于其具有优良的性能，原料来源丰富、制造工艺简单、成本低廉。在服装、装饰及产业用品应用有着广阔的前景，因此对聚丙烯纤维新产品的开发也层出不穷。丙纶功能纤维最早在日本和美国等纤维工业发达国家得到重视。

　　20世纪60年代以来，日本加大对丙纶功能纤维、高性能纤维研究的投入，不断推出高技术新产品，并着重强调其在装饰和产业用方面的用途，拓宽纺织品的应用领域。美国先后研制出抗菌、阻燃、抗静电、防污等多种功能性丙纶。西欧各国对丙纶研究与开发也相当活跃，已成功开发出导电、电热、生物吸收降解丙纶。目前，日本的丙纶功能纺织品占全部纺织品的39%，最近日本三菱推出环保型丙纶“三菱Pylen”。

　　随着聚合纺丝技术的提高，丙纶已由粗旦向细旦和超细旦发展。20世纪70年代，丙纶细旦纤维的开发首先在美国、意大利、捷克等国家兴起；超细旦丙纶是聚丙烯纤维向仿真丝和织物薄型化发展的新品种，除具有常规丙纶的比重轻、保暧性好、强度高、耐腐蚀、耐磨等优点外，还兼有柔软、导湿和穿著舒适等特点，其细旦和超细旦丝是制作运动服、内衣、高档服装和过滤介质的极好材料，它们具有独特、优异的服用性能。
　　20世纪80年代中期，混凝土增强丙纶取得了进展，美国、西欧已开始用于建筑行业；20世纪90年代以来，随着聚丙烯性能的不断改进，丙纶的品种更加多样化，美国通用汽车公司、道化学公司和孟山都公司等在该领域占据很重要的地位。美国纺织品中有28%是丙纶功能纺织品。

　　我国丙纶纤维的发展虽然起步较晚，但发展较快。80年代的年均增长率达36%，大大高于全球丙纶i2%的增长速度．也明显高于国内合纤16%的增长速度。90年代我国丙纶仍以高于合纤平均增长的速度发展。我国丙纶纤维年需求量已超过50万吨，其中高档无纺布、运动服用料基本依赖进口。

    我国的对丙纶纤维的研究与开发在过去20年里经历了从无到有的过程，如今丙纶功能化的研究已进入一个蓬勃发展时期。不但品种日趋多样化，大部份的新型功能性丙纶在我国都有生产和研究。如阻燃纤维、抗菌纤维、抗紫外线纤维、远红外纤维等品种都有一定的产量。